Archeolodzy w Izraelu dokonali odkrycia, które rzuca nowe światło na historię regionu sprzed niemal trzech tysięcy lat. Podczas prac wykopaliskowych w północnej części kraju odnaleziono starożytną kamienną pieczęć z okresu istnienia Królestwa Judy – państwa znanego z przekazów biblijnych oraz licznych odkryć archeologicznych.
Artefakt datowany jest na około VIII wiek p.n.e., czyli późny okres epoki Pierwszej Świątyni. Znalezisko stanowi cenny dowód na funkcjonowanie administracji i życia społecznego w starożytnej Judei.
Osobista pieczęć sprzed 2700 lat
Pieczęć wykonana jest z kamienia półszlachetnego i zachowała się w bardzo dobrym stanie. Na jej powierzchni wyrzeźbiono ozdobne motywy roślinne – cztery granaty – które w starożytności symbolizowały życie, płodność i obfitość.
Najważniejszą częścią znaleziska jest jednak inskrypcja zapisana starożytnym alfabetem hebrajskim. Odczytany przez badaczy tekst brzmi:
„Należące do Machacha, syna Amichaja”.
Takie pieczęcie pełniły w starożytności funkcję osobistego podpisu. Ich właściciele używali ich do odciskania znaku w glinie zamykającej dokumenty lub naczynia z towarami. Dzięki temu możliwe było potwierdzenie autentyczności dokumentów, własności lub kontroli administracyjnej nad przesyłkami.
Według archeologów pieczęć prawdopodobnie należała do urzędnika wysokiej rangi, działającego w administracji Królestwa Judy.
Zaskakujące miejsce odkrycia
Szczególnie interesujący jest fakt, że artefakt odkryto w północnej części dzisiejszego Izraela. Większość podobnych znalezisk związanych z Królestwem Judy pochodzi bowiem z południa kraju, zwłaszcza z okolic Jerozolimy i regionu Judei.
W tym samym miejscu archeolodzy natrafili także na fragmenty uchwytów dzbanów z odciskami królewskich pieczęci zawierających napis „należące do króla” oraz nazwy miast administracyjnych znanych z okresu Pierwszej Świątyni. Może to wskazywać, że sieć administracyjna Judy sięgała dalej na północ, niż dotychczas przypuszczano, albo że w regionie funkcjonował ważny punkt gospodarczy powiązany z królestwem.
Kolejny fragment historii
Odkrycie jest szczególnie ważne dla archeologów, ponieważ pieczęć została znaleziona podczas profesjonalnych wykopalisk, co pozwala dokładnie określić jej kontekst historyczny i archeologiczny.
Znaleziska tego typu pomagają lepiej zrozumieć codzienne życie, administrację i handel w starożytnym Izraelu w czasach biblijnych. Każdy podobny artefakt jest bezpośrednim świadectwem ludzi, którzy żyli i pracowali na tych ziemiach niemal trzy tysiące lat temu.
Dla badaczy jest to kolejny dowód na głębokie historyczne korzenie cywilizacji rozwijającej się w regionie – oraz na ciągłość historii, która łączy współczesny Izrael z jego starożytną przeszłością.